价值释放、商业化、投资回报……随着我国5G商用度过四周岁“生日”,业界对于“用好”5G的关注度越来越高涨。在刚刚结束的2023年中国国际信息通信展览会(简称PT展)上,风向已十分明确。
在PT展主论坛上,中国工程院院士邬贺铨表示,我国5G发展到了关键拐点,在网络部署建设达到一定规模后,5G将进入投资回报期。同时他一针见血地指出,目前5G能力未能在消费应用中充分体现,5G的作用仅是起到维持ARPU不致下降。
“中国将率先进入5G下半场,如果说5G上半场重在建设,那么5G下半场的重点,则在于加速5G的商业化。”爱立信东北亚区执行副总裁、中国区总裁方迎对《IT时报》记者表示。在2023年PT展上,爱立信设置了三大主题展示,其中之一就是“促进5G营收”。很显然,爱立信对于推动5G商业化高度重视,这也是在下半场产业链所要着重解决的问题。
移动数据流量业务、固定互联网宽带接入业务、新兴业务,堪称推动电信业务收入增长的“三驾马车”。
过去,移动数据流量业务是拉动电信业收入增长的“急先锋”和“主力军”。比如在2017年,移动数据流量业务收入的增幅达到26.7%,对电信业务收入增长贡献率高达152.1%,有力抵消了传统业务快速下滑给行业带来的不利影响,推动行业收入增幅提升。
如今,移动数据流量业务已“沦落”成为“三驾马车”中跑得最慢的那位。工信部数据显示,2022年,移动数据流量业务收入低速增长,仅比上年增长0.3%。对比另两项业务板块,2022年,新兴业务收入表现抢眼,相比上年同期大幅增长了32.4%;固定互联网宽带接入业务表现稳定,收入增幅为7.1%。毫无疑问,它们跑得比移动数据流量业务板块都快得多。
移动数据流量业务表现平平,一个重要原因在于5G没有在收入增长方面发挥出足够的拉力。“2022年,移动互联网用户的户均流量增加10.1%,而运营商的ARPU(每用户平均收入)增加不到1%,有的运营商只有0.4%”,邬贺铨认为,原因是5G能力未能在消费应用充分体现,缺乏杀手级应用,没有带来真正的体验提升。
截至今年4月,我国5G用户在全网中的占比达到37.1%,月均增速0.95个百分点,邬贺铨预计到明年中期,我国5G用户渗透率将提升至50%。虽然用户规模提升,但是5G拉动收入的压力依然巨大,原因在于,新迁移进5G的用户ARPU不及已在网5G用户。
PT展现场,隐藏着如何“用好5G”的答案。
在爱立信展区,远程操控小车的体验项目引发了现场观众的参与热情。
借助5G网络,爱立信搭建了基于时间关键型通信的远程驾驶演示,观众可以在现场通过方向盘,实时操控在展会现场10公里之外的、位于北京爱立信大厦的AGV小车,并通过小车上的摄像头实时回传的画面体验时间关键型通信的效果。打开时间关键型通信的开关之后,观众能明显感到,相较关闭开关,小车回传的视频无延时、拖拽、卡顿等不畅表现,画面流畅,与小车近在眼前毫无差异。
时间关键型通信技术是将3GPP中的URLLC标准与爱立信在架构、调度算法、AI等方面创新相结合,实现了网络和业务间的协同,为时延敏感型业务提供了确定性时延保障。爱立信技术人员介绍,用户可以根据自己的应用,选取时延从50毫秒到1毫秒、可靠性从99.9%到99.999%的功能包,达到适配的程度。
继续提升5G的技术能力,是推动5G商业化更好落地的重要策略。邬贺铨认为,5G布局之初虽然提出面向工业应用,但现在工业应用需要的大上行带宽、确定性时延、高可靠、精定位,目前5G能力还不满足,需要推动5G向5G-A(5G-Advanced)演进。
这也是爱立信在5G下半场要在中国市场做好的“三件事”之一,“做新”。“一方面,在5G-Advanced技术方向上,爱立信将重点关注提升网络能耗效率、网络智能化、时间关键型网络、XR和RedCap等新业务形态,以及空口性能的加强等方面。另一方面,爱立信正在积极探索6G,目标是创建虚拟世界与现实世界的统一体,将6G打造成连接数字世界与物理世界的桥梁。”方迎表示。
除了“做新”,在5G下半场,爱立信在中国市场还要“做精”“做深”。
就“做精”而言,就是要持续打造性能优异、绿色节能、智能高效的5G精品网络,这既是5G建设的目标,也是使能5G应用和创新等一系列后续的根本和基础。
爱立信中国区网络产品方案总经理吴日平表示,网络提供极致体验的基础是网络设备,爱立信始终专注技术创新,并不断加大研发投入。一个典型的例子就是今年爱立信全新推出的大功率4天线宏覆盖射频单元,率先做到了10kg和10L的业界里程碑水平,并降低约20%的能耗。同时,此次亮相PT展的众多硬件设备,都达到“事”(容量、性能)倍“功”(功耗)半的效果。
在持续探索AI潜能方面,爱立信通过海量的网络数据进行持续的迭代优化,造就了全球广泛部署的Ericsson AI应用案例。“仅以爱立信AI节电平台为例,这一平台在中国协助运营商管理9万余个5G基站,节电效果超过20%”。吴日平表示。
就“做深”而言,就是要加速5G商业潜能释放。爱立信正利用网络能力开放这一“范式创新”,让5G与更多行业发生“化学效应”,赋能千行百业。
爱立信东北亚区副总裁兼市场与公关部总经理吴立东表示:“高性能网络、先进的5G网络技术,以及由XR、网络能力开放等范式创新推动的5G应用创新与生态完善是5G商业化成功的核心支撑,缺一不可。”
所以在推动5G网络能力越来越强大的同时,爱立信也在积极推动将网络能力推送到广大创新者的指尖,以形成“众人拾柴火焰高”的正循环局面。2022年爱立信完成了对云通信供应商及开发者社区Vonage的收购,正是基于这样的目的。收购之前,Vonage已经拥有12万企业客户和110万应用开发者。
“爱立信收购Vonage以后,正在致力于创建全球网络平台(GNP),以网络能力开放帮助电信运营商实现更多5G商业化增长目标。爱立信的全球网络平台就是为全球运营商和应用开发者搭建起网络能力开放桥梁。”爱立信东北亚区咨询服务部总经理莫文莉表示。